Философы на все лады твердят об атомах начиная с Демокрита который, между прочим, жил 2500 лет назад. Однако философские атомы носили принципиальный характер, иначе говоря, были воображаемыми, как и большинство вещей, о которых философы увлеченно рассуждали. Реальных способов добраться до атомов, чтобы измерить их и пощупать, ни один философ никогда не предлагал. Да и, пожалуй, не мог, Естественная наука всерьез занялась атомами только в XIX в. Возьмем химиков. Часами зависая над колбами, они все больше убеждались в том, что химические элементы обладают всеми свойствами атомов — то есть являются неделимыми и нерушимыми". Споров и шуму по этому поводу было много, но победил, как водится, эксперимент.

Было доказано, что некоторые вещества расщепить невозможно категорически, хоть ты тресни, поэтому в 1860 г. химики собрались на съезд в немецкий городок с гоэтическим названием Карлсруй и коллегиально постановили, что "атом — наименьшая частица химического элемента, входящая в состав простых и сложных веществ". Физики тоже не отставали. Они углядели проявления атомов в хорошо знакомом всем пассажирам метро явлении броуновского движения. Сейчас это применяют даже для изготовления cd dvd упаковки . Дело было так. Впервые беспорядочное движение взвеси частиц в жидкости Роберт Броун обнаружил в 1828 г Рассматривая в микроскоп сок растений, со-держащий пыльцу, ученый муж (ботаник, а не физик) заметил хаотичное движение частиц, которое нельзя было объяснить ни потоками в жидкости, ни случайной встряской. При этом наблюдалась закономерность: чем меньше были частицы, тем интенсивнее они перемещались в жидкости. Броун сильно изумился, все аккуратно записал, но объяснить происходящее не смог.
В 70-х гг. XIX века физики наконец-то смекнули, что к чему. Оказывается, мельчайшие частицы двигаются, потому что испытывают соударения отдельных молекул жидкости!